LUIGI CHIARELLI.
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L'ANELLO DI TEODOSIO.
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1929. Corriere della Sera, Rivista mensile: La lettura. Novembre 1929.
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Trascrizione elettronica rivista e resa disponibile dalla
           Fondazione Ezio Galiano onlus
               http:\\www.galiano.it
      ad esclusivo uso dei privi della vista.
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Testo curato da: Paolo Alberti e Catia Righi per il "Progetto Manuzio", iniziativa dell'Associazione Culturale "Liber Liber".
Aperto a chiunque voglia collaborare, realizza la pubblicazione e la diffusione gratuita di opere letterarie in formato elettronico.
Ulteriori informazioni sul sito: http://www.liberliber.it/
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Radiocommedia in 30 fonoquadri.
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Questa radio-commedia che  la prima commedia scritta in Italia per la trasmissione radiofonica, sar, contemporaneamente alla pubblicazione, trasmessa dalle stazioni radio di Milano e Torino.
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INTERLOCUTORI:
BOLT. CRACK. SMILE. JACK. JANET. VOCI VARIE.
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BOLT: Guardate, Smile, se non c' nessuno che ascolti dietro la porta.
(Rumore di una porta che si apre e si chiude.)
SMILE: No, non c' nessuno.
BOLT: Chiudete a chiave.
(Rumore dallo scatto di una serratura.)
SMILE: Ecco fatto.
BOLT: Voi, Crack, guardate se non c' nessuno attaccato fuori della finestra per udire la nostra conversazione.
(Rumore di una finestra che si apre e si chiude.)
CRACK: Nessuno.
BOLT: Tirate le tende.
(Rumore di una tenda che scorre sugli anelli.)
SMILE: Ora soffocheremo, in questa stanza!
BOLT: Non  il momento di soffocare, questo. Vi prego, Smile, di non cominciare con le vostre solite difficolt.
CRACK: Cercate di essere seria.
BOLT: Ed ora che siamo al sicuro da ogni indiscrezione, perch abbiamo preso in affitto in questo albergo di New-York, oltre alla camera nella quale siamo, anche le due camere attigue, e quella che  sopra di noi e quella che  al piano di sotto, e nessuno quindi ci pu udire...
SMILE: Ma questo lo sappiamo!
BOLT: Silenzio!... E procediamo con ordine. Dicevo dunque: ora, prima di agire, riepiloghiamo i fatti.
CRACK: Riepiloghiamo.
BOLT: Ieri notte, mediante chiavi false, ignoti ladri sono entrati nella villa Clanson e, penetrati nella sala dove c' la raccolta degli oggetti antichi, hanno rubato l'anello di Teodosio, stimato due milioni di dollari.
SMILE: Ma chi  questo signor Teodosio?
BOLT: Teodosio Secondo, imperatore d'Oriente dal 408 al 440, autore del famoso Codice Teodosiano. Fu appunto con questo anello, che  di oro massiccio e cesellato a mano, che l'imperatore appose il suo suggello al Codice.
SMILE: Bene. Posso dire una parola?
BOLT: Dite pure.
SMILE: Ho sete.
BOLT: Berrete il giorno di Natale. E vi prego di non interrompermi con i vostri Capricci! Dunque: il signor Clanson offre centomila dollari di premio a chi ritrover l'anello e arrester i ladri.
CRACK: Esatto.
BOLT: Noi tre siamo i tre detectives pi astuti e pi rapidi che ci siano al mondo.
SMILE: Proprio cos!
BOLT: Tacete, voi. Voi, essendo una donna, valete mezzo detective.
CRACK: Come divideremo il premio?
BOLT: Lasciatemi riflettere un momento. Ecco, lo divideremo cos: quarantamila dollari a me, quarantamila a voi, Crack, e ventimila a voi, Smile.
CRACK: Esatto.
SMILE: Voi, Crack, rispondete sempre "esatto" a quel che dice Bolt; ma in questo caso non  punto esatto. Perch a me soltanto ventimila dollari?
BOLT: Perch, come ho gi detto, essendo voi una donna, valete mezzo detective.
SMILE: Vi far vedere se invece non valgo per tre.
BOLT: Basta con le polemiche;  deciso. Adesso studiamo il piano d'azione.  la prima cosa da fare.
CRACK: Esatto.
BOLT: Innanzi tutto mettiamo le nostre rivoltelle sul tavolo, a portata di mano. Non si sa mai!
(Rumore dalle tre pistole poggiate sulla tavola.)
SMILE: Ecco fatto.
BOLT: Se qualcuno di voi avr delle obbiezioni da fare, le faccia pure, ma vi prego di tacere per non rompermi il filo delle idee.
SMILE: Va bene.
BOLT: Dunque, attenzione: se l'anello fosse stato rubato in Europa sarebbe evidente che la refurtiva verrebbe portata in America ed offerta a qualche collezionista americano. Essendo invece il furto avvenuto in America  altrettanto evidente che l'anello sar portato in Europa ed offerto a qualche collezionista inglese, italiano, francese, tedesco, spagnolo, russo o di qualcuno degli Stati minori.
CRACK: Esatto.
BOLT: Quanti saranno i ladri? Io ritengo che siano due. Un solo ladro non pu aver fatto un simile colpo. Due: un uomo e una donna. Perch un uomo e una donna?... Perch una coppia desta sempre meno sospetti di due uomini. Tutti pensano che si tratti di due innamorati o di due sposini.
CRACK: Esatto.
BOLT: Bisogna dunque scoprire questa coppia che parte per l'Europa. Ed  evidente che partir col primo piroscafo. Bisogna quindi che anche noi partiamo con lo stesso piroscafo. Proprio qui di faccia c' un'Agenzia delle Compagnie di Navigazione. Andiamo subito a fissare i nostri posti; non c' tempo da perdere. Siamo d'accordo?
SMILE: D'accordo.
CRACK: Siete un genio, Bolt, quasi quanto me!
BOLT: Andiamo. In pubblico non una parola che si riferisca alla nostra impresa Riprendiamo le nostre rivoltelle, e avanti.
(Rumore di sedie smosse, di una porta che si apre e si richiude, di passi per il corridoio.)
CRACK: Lift?
(Rumore di un campanello che suona; poi di un ascensore che sale, di una porta che si apre e si chiude, di un ascensore che scende, di una porta che si apre e si chiude.)
BOLT: Portiere, noi partiamo. Arrivederci.
(Rumori della via: trombe di automobili, rombo di motori, fischi di treni elettrici, voco di folla.)
CRACK: Speriamo di poter traversare presto la via. Ecco, passiamo.
(I rumori dello via cessano per l'arresto della circolazione, poi riprendono.)
BOLT: Ecco qui l'ufficio dell'Agenzia delle Compagnie di Navigazione. Entrate, presto. Buon giorno. Desidererei sapere qual' il primo piroscafo che parte per l'Europa.
L'IMPIEGATO:  il Gabbiano. Parte fra un'ora.
BOLT: Fra un'ora? Non c' tempo da perdere! Io direi di prendere tre posti di terza classe.
CRACK: Esatto!
SMILE: Di terza classe? Siete matto? Io non viaggio in terza classe. Tre cabine nella classe di lusso.
BOLT: Che cosa sono queste idee principesche?
SMILE: Idee pratiche. Dalla classe di lusso potremo andare in seconda e in terza e fare le nostre indagini, mentre, se siamo in terza classe, non ci possiamo muovere di l.
CRACK: Esatto!
BOLT: Tre cabine nella classe di lusso. Grazie. A rivederci. Andiamo. Ecco un taxi. All'imbarcadero del Gabbiano.
(Rumori della via. Rombo del motore del "taxi")
CRACK: Speriamo di fare in tempo.
BOLT: Avete i passaporti?
SMILE: S. Ma io ho fame.
BOLT: Mangerete a bordo. E non ci affliggete continuamente con i vostri bisogni.
SMILE: Ah, ho dimenticato il rosso per le labbra; bisogna che torni a casa.
BOLT: Siete matta?
SMILE: Come faccio senza il rosso?
BOLT: Lo comprerete sul piroscafo.
SMILE: E se non trovo quello che io sono abituata ad usare?
BOLT: Ne userete un altro!
SMILE: Sono proprio infelice!
CRACK: Eccoci arrivati.
BOLT: Scendiamo, presto.
(Rumori del porto: tonfo di bauli scaricati, grande voco, qualche fischio, qualche sirena lontana.)
UN IMPIEGATO: Ufficio passaporti a destra.
UN FACCHINO: I loro bagagli, signori?
SMILE: Non abbiamo bagagli.
UN IMPIEGATO: Passaporti alla mano!...
BOLT: Scusi, lei, non spinga; uno alla volta
SMILE: Ah!... Al ladro, al ladro!...
BOLT: Che c'?
SMILE: Mi hanno rubato la borsetta!.... Al ladro, al ladro!...
(Un voco tumultuoso).
UN POLICEMAN: Fermi tutti!...
SMILE: Ah, vi domando scusa, signor policeman; l'avevo in quest'altra mano, e non me n'ero accorta.
BOLT: Ah, siete un vero disastro!... Consegnate il vostro passaporto.
SMILE: Ecco fatto.
BOLT: Presto, andiamo. Abbiamo appena il tempo di salire a bordo!...
(Rumori del porto)
SMILE:  sicura questa scaletta?
BOLT: Salite, via!...
(La sirena del piroscafo manda un grido roco.)
CRACK: Sono bellissimi questi piroscafi italiani.
BOLT: I migliori del mondo.
SMILE: Ecco, si parte, mi sembra.
(Si levano un gran voco, e grida di saluto dalla banchina e dal piroscafo. Voci: "Addio, Maria..." "Addio, Gennariello, buon viaggio!" "Good by!..." "By by!..." "Auf wiedersehen" "Adios, Carmencita!..." "Au revoir!... Bon voyage!..."
(La sirena del piroscafo manda il suo grido. Altre grida dei passeggeri.)
BOLT
Ora dunque al lavoro. E soprattutto non ci facciamo udire, e cerchiamo di non dare nell'occhio. Separiamoci. e cominciamo le nostre indagini.
SMILE
Io, prima di tutto, debbo prendere un t.
BOLT
Prendete pure il vostro t, ma intanto investigate. Siamo bene intesi? Sorvegliate le coppie, e osservate se ce ne sia qualcuna sospetta.
SMILE
Chi  quella gente sul ponte della terza classe?
BOLT
Sono emigrati italiani che rimpatriano. Gran brava gente, onesta e laboriosa. Stan lontani dalla patria magari per vent'anni, ma restano Italiani, con tutto il cuore. E poi tornano al loro paese, e col danaro economizzato si creano una vecchiaia tranquilla.
(Un squillo di tromba a poppa.)
SMILE
Vedete?... Gli emigrati si dispongono a cantare.
BOLT
Tanto meglio. Noi intanto lavoreremo. Sparpagliamoci, e giriamo con aria ingenua e distratta.
(Molte voci in coro cantano la canzone napoletana "santa Lucia luntana" con accompagnamento di chitarre e mandolini.)
BOLT
Ebbene? Avete scoperto qualche cosa?
CRACK
Nulla!...
SMILE
Io ho scoperto un t e dei toasts ottimi.
BOLT
Siete degli inetti. Io invece, ho scoperto tutto.
CRACK
Davvero?
BOLT
Venite sulla passeggiata a tribordo, parleremo pi liberamente.
(S'ode una campanella di bordo.)
CRACK
Dunque?
BOLT
Si tratta di una coppia di americani. Occupano le cabine E e F. Lui si chiama Jack, lei Janet. Parlano degli argomenti pi innocenti; del mare, della nave, del cielo.  evidente che i ladri sono loro.
CRACK
Esatto.
SMILE
E perch  evidente che sono loro?
BOLT
Per eliminazione. Non possono essere altri che loro.
CRACK
E adesso che facciamo?
BOLT
Adesso li sorveglieremo attentamente. Eccoli l, li vedete? Ora guardano dalla nostra parte. Prendete un'aria indifferente. Non vi sembra che il loro contegno sia strano? Mostrano di non occuparsi di nulla, ma con troppa affettazione. E invece tendono l'orecchio ai discorsi dei passeggeri, osservano tutto e tutti, evidentemente per scoprire se qualcuno sospetti di loro. Non bisogna perderli di vista un solo momento. Anzi sar bene far conoscenza con loro. Voi, Crack, che siete abbastanza fatuo, farete la corte alla signora; voi, Smile, che avete le labbra tinte, farete in modo che lui vi corteggi. Cercate di farli parlare. Io, dal canto mio, sorveglier le operazioni, e al momento opportuno entrer in azione. Pel momento vado a fare una manovra avvolgente intorno a loro. A pi tardi.
CRACK
Ora che siamo soli, ascoltatemi, Smile: voi non seguirete il consiglio di Bolt, non vi farete corteggiare da quello sconosciuto.
SMILE
E perch, se  necessario per le nostre operazioni?
CRACK
Perch io sono geloso. Voi lo sapete che vi amo, e non posso tollerare che qualcuno si occupi di voi.
SMILE
Siete troppo esigente.
CRACK
Perch non mi amate un poco anche voi?
SMILE
Ci penser.
CRACK
Mi rispondete sempre cos! Che cosa volere che faccia per farmi amare da voi?
SMILE
Ecco: se riusciamo ad acciuffare i ladri, e a guadagnare la taglia di centomila dollari, mi farete un regalo.
CRACK
Con tutto il cuore.
SMILE
Mi regalerete la met della vostra parte: ventimila dollari.
CRACK
Ventimila dollari? Ehm!...  un po' forte. Tuttavia... ebbene, s, ve lo prometto. E mi sposerete?
SMILE
Prima mi darete i ventimila dollari, poi ne parleremo; ma credo che non ci saranno difficolt.
CRACK
Davvero? Siete un angelo, Smile!...  promesso,  giurato, parola di detective: vi regaler ventimila dollari, e diventerete la signora Crack.
SMILE
Intanto andiamo a bere un cocktail, al bar.
(Uno squillo di tromba)
CRACK
Barman, due cocktails.
BOLT
Ah, siete qui voi due? Bel modo di lavorare!
CRACK
E chi vi ha detto che non si sia lavorato?
BOLT
Al bar?
CRACK
Al bar ci siamo venuti per bere; avevamo sete.
BOLT
Va bene. Ora voi, Crack, andate nel salone superiore a prua. Ci sono quei due. Filateli un po'.
CRACK
Bevo e vado.
BOLT
Berr io per voi. Andate; non  questo il momento di ubriacarsi.
CRACK
Sta bene, vado. Barman, il mio cocktail, lo berr il signore, e lo pagher, anche; anzi pagher anche quello della signorina. Arrivederci.
BOLT
Mia cara Smile, una volta per tutte vi devo dire che non mi piace vedervi troppo in intimit con quell'idiota di Crack.
SMILE
E perch?
BOLT
Perche i sentimenti che io nutro per voi non sanno tollerare certe familiarit.
SMILE
Gli ho chiesto di offrirmi un cocktail, e questo  tutto.
BOLT
Dovevate chiederlo a me che sono il capo della spedizione.
SMILE
Non sapevo dove voi foste.
BOLT
Io sono sempre presente, per vostra norma. Cos lo fossi nel vostro cuore.
SMILE
Nel mio cuore?
BOLT
Come, non vi siete accorta che vi amo?
SMILE: Io no.
BOLT: Ah, per una detective non c' male; avete delle belle qualit di osservatrice!
SMILE: Io osservo i delinquenti, non gli innamorati.
BOLT: E adesso che lo sapete che cosa mi rispondete?
SMILE: Ci rifletter.
BOLT: Io sono pronto a fare qualunque cosa per voi, purch mi amiate.
SMILE: Si?... Ebbene, siete disposto a darmi la met della vostra parte del premio che riscuoteremo quando avremo arrestato i ladri?
BOLT: Ventimila dollari?
SMILE: Ventimila.
BOLT:  un bel salasso!... Non si potrebbe fare qualche cosa meno?
SMILE: O prendere o lasciare.
BOLT: Prendo!... Vi amo tanto!... Prendo!... E poi, diventerete mia moglie?
SMILE: Prima mi darete i ventimila dollari, poi ci penser; ma non credo che ci saranno difficolt.
BOLT: Signora Bolt, bevo alla vostra salute.
SMILE: Alla vostra, signor Bolt.
BOLT
Ed ora andiamo. Ah, Crack, siete di nuovo qui?
CRACK
S, avevo dimenticato una cosa importante: che avevo sete.
BOLT
Bevete pure. E quei due?
CRACK
Sono sulla passeggiata a babordo che leggono.
BOLT
Fingono di leggere per nascondere il loro imbarazzo,  chiaro.
SMILE
Ma l'anello dove lo terranno?
BOLT
 quello che scopriremo.
CRACK
Ho letto, su un avviso, che questa sera c' festa da ballo a bordo.
SMILE
Oh, che gioia. Ma... ora che ci penso, bisogner che mi comperi un vestito da ballo, e un pigiama, e tutto il resto. Che idea di partire senza bagaglio! Ora andatevene. Ho sonno, voglio dormire un po'.
(Tre gridi della sirena.)
CRACK
Veramente ho mangiato troppo. Si fanno dei pranzi, su questo piroscafo, che non finiscono pi.
SMILE
Come mi sta questa toilette?
BOLT
Benissimo.
(Voco della folla che  nella sala da ballo.)
SMILE
Bolt, mi fare ballare?
BOLT
Non posso: non so ballare; vi prego di scusarmi. Fatevi piuttosto invitare dal ladro.
SMILE
Glie l'ho gi domandato: non sa ballare.
CRACK
Ballerete con me, se permettete.
SMILE
Voi sapere ballare, Crack?
CRACK
Altro che! Prima di essere detective ero ballerino.
(L'orchestra di bordo suona un tango. E una voce, in orchestra, canta. Nelle pause del canto Smile e Crack parlano.)
SMILE
Mi avete detto che in passato siete stato ballerino?
CRACK
S.
SMILE
Non si direbbe!...
(Dopo una pausa la conversazione riprende.)
SMILE
Avete s o no capito che questa  un tango?
CRACK
Perch mi dite ci?
SMILE
Perch questo ballo si chiama tango appunto perch va ballato a tempo di tango.
(Dopo una pausa la conversazione riprende.)
SMILE
Ah!... Mi avete pestato un piede!
CRACK
Ne siete sicura?
SMILE
Come son sicura che mi avete fatto un male d'inferno.
CRACK
Se pesto qualche cosa, alla mia ballerina,  sempre un piede, nient'altro che un piede.  una cosa che capita soltanto a me.
SMILE
Non solo a voi, ma a tutti quelli che non sanno ballare.
(La musica  finita. Rumori di applausi.)
SMILE
Avete dormito bene questa notte, Bolt?
BOLT
Non ho dormito affatto.
SMILE
E perch?
BOLT
Perch ho pensato. Ed io, abitualmente, quando penso non dormo.
SMILE
Io, al contrario, appena comincio a pensare mi addormento. E a voi, Crack, che cosa accade quando pensate?
CRACK
Non lo so. Non ho mai pensato se io pensi. Ci penser.
SMILE
E quali sono stati i vostri pensieri, Bolt?
BOLT
E me lo domandate? Ho pensato al modo migliore di venire a capo della nostra impresa.
SMILE
E qual' il modo migliore?
BOLT
Ancora non l'ho trovato. Intanto, per, ho fissato un punto importantissimo. Dove, cio, si trova l'anello.
SMILE
Dove?
BOLT
Dove si trova generalmente un anello?... Infilato ad un dito. Dove pu trovarsi un anello rubato?.. In tutt'altro posto, evidentemente, che ad un dito. Un ladro furbo per, immaginando questo ragionamento degli agenti di polizia, porta l'anello rubato proprio ad un dito, sapendo che gli agenti lo cercheranno sempre altrove. Ma io che sono pi furbo di un ladro furbo, sono sicuro che quell'anello lo portano al dito. Ma chi dei due? Questo  il problema. Come si fa a saperlo?
SMILE
Si guardano le loro mani.
CRACK
Esatto.
SMILE
Ed io le ho gi guardate. Lei non porta nulla alle dita.
BOLT
Teodosio, come vi ho spiegato, era un imperatore, e come tale era presumibilmente un uomo. Si tratta, quindi, di un anello da uomo. Bisogna guardare le mani di lui.
SMILE
Ho guardato anche le mani di lui: nulla!
BOLT
Me l'immaginavo!... Ma non riusciranno a farmela. La prossima notte ci penser daccapo. Intanto ricominciamo a sorvegliare le loro mosse. Finiranno per tradirsi. Separiamoci; e al lavoro.
CRACK
Che bel cielo, e che mare calmo!...
SMILE
Non vi sfugge nulla, mio caro Crack!... Arrivederci.
(Un grido della sirena.)
BOLT
Avete sentito che cosa ha detto lui stasera a pranzo?
SMILE
No.
BOLT
Ha detto al cameriere: "Vorrei dell'acqua pi fresca".
SMILE
Ebbene?
BOLT
Questo vuol dire che lo stato di agitazione in cui si trova gli d la febbre, la febbre gli d l'arsura, e per calmare l'arsura egli ha bisogno di acqua molto fresca. Si  finalmente tradito. Questa  una prova schiacciante.
CRACK
Esatto.
SMILE
La verit  per che, contrariamente al solito, l'acqua oggi era calda.
BOLT
Ma voi non avete sentito il bisogno di domandare dell'acqua pi fresca.
SMILE
C' ballo stasera, Crack?
CRACK
No; c' rappresentazione cinematografica.
SMILE
E qual' il titolo del film?
CRACK
"La maschera e il volto".Un film bellissimo.
BOLT
Ah, ricordo: io l'ho sentita recitare a Londra.  molto bella, un vero capolavoro.  una delle migliori commedie di Shakespeare.
CRACK
Io l'ho sentita recitare a New York. Infatti  bellissima. Ma vi faccio osservare che non  di Shakespeare ma bens di Molire, quel grande drammaturgo tedesco...
SMILE
Siete in errore tutti e due; l'autore  vivo, ed  italiano.
BOLT
Pu darsi; ma questo non ha importanza. S, ora ricordo: l'ho conosciuto a Filadelfia.  un uomo sulla quarantina, alto, magro, con una gran barba nera.
CRACK
Mi permetto di contraddirvi: io l'ho veramente conosciuto, a Berlino. Avr settant'anni,  calvo, obeso, ed ha due baffetti bianchi.  un generale a riposo.
SMILE
Non  affatto come dite voi: avr venticinque anni,  biondo, snello, ed ha due grandi occhi azzurri; un bellissimo giovane. Ho cenato con lui una sera a Parigi. Ho fatto una vera passione per lui!
BOLT
Signorina Smile, vi prego di fare dei discorsi un po' meno sconvenienti. Ed ora andiamo al cinematografo. Al buio, certamente, i due ladri saranno meno cauti, e noi da lontano potremo sorvegliarli con molte probabilit di successo.
(Rumori del pubblico che assiste alla rappresentazione cinematografica. Grandi risate, singhiozzi, mormorii. Questi rumori gradatamente si affievoliscono e si dissolvono.)
CRACK
Oggi il tempo  meno bello di ieri.
SMILE
Voi preferite il bel tempo, Crack?
CRACK
S; non so perch, ma lo preferisco.
BOLT
Questa notte non ho dormito.
SMILE
Avete pensato, Bolt?
BOLT
S. Ed ho anche agito.
SMILE
Che avete fatto?
BOLT
Verso le tre, quando tutto il piroscafo era immerso nel sonno, sono andato ad origliare alle porte delle cabine dei nostri due ladri.
SMILE
E allora?
BOLT
Lui russava. Lei, invece, non russava.
SMILE
E poi?
BOLT
Come, non capite?... Lui per far credere che ha la coscienza tranquilla finge di dormire saporitamente; lei invece, che  una donna e si domina meno, non riesce a dormire, e perci non russa. Questa  veramente una prova schiacciante. Le nostre indagini hanno fatto stanotte dei passi giganteschi.
CRACK
Esatto.
SMILE
Non mi sembra. Io, per esempio, ho la coscienza tranquillissima, eppure non russo.
BOLT
Che ne sapete, voi? Voi non siete stata mai, mentre dormite, dietro la vostra porta ad ascoltare se russate.
SMILE
Oh, guardate, una nave, una nave che va verso New York.
BOLT
Facciamo bene attenzione se quei due tentano di passare l'anello a qualche compare che  su quell'altra nave.
SMILE
Sentite? Salutano.
(S'odono i clamori lontani dei passeggeri dell'altra nave che lanciano saluti alla voce. Dalla nave sulla quale siamo si risponde con grida gioconde. Questi saluti si ripetono finch si attenuano, si dissolvono.)
BOLT
Crack, vi faccio una proposta.
CRACK
Quale?
BOLT
Ci vogliamo giuocare ai dadi la parte del premio che ci toccher?
CRACK
Volentieri. Ma non posso giuocarmi tutta la mia parte; soltanto la met, ventimila dollari.
BOLT
Ah, gi  vero, anch'io. D'accordo; ce la giuocheremo in un colpo solo.
CRACK
Accettato.
BOLT
Barman, i dadi.
CRACK
Chi giuoca per primo?
BOLT
Se volete, giuocate pur voi.
(Rumore dei dadi gettati sul tavolo.)
CRACK
Tre re. A voi, Bolt.
(Rumore dei dadi gettati sul tavolo.)
BOLT
Quattro assi. Ho vinto.
CRACK
Avete vinto. Quando prender la mia parte vi dar ventimila dollari. Vado a prendere un po' d'aria.
SMILE
Caro Bolt, in questo modo la vostra parte  diventata di sessantamila dollari, quindi a me ne darete, avendomene promessa la met, trentamila invece di ventimila.
BOLT
Ebbene, per amor vostro far questo sacrificio.
SMILE
Sacrificio?... Non siete gentile, Bolt... Ebbene, vi propongo una cosa.
BOLT
Cio?
SMILE
Giuochiamoci questi trentamila dollari ai dadi.
BOLT
S, in un colpo solo.
SMILE
Giuocate voi per primo.
(Rumore dei dadi gettati sul tavolo.)
BOLT
Tre dame. A voi, ora.
(Rumore dei dadi gettati sul tavolo.)
SMILE
Quattro dieci.
BOLT
Gi!... Ma m' parso che, con un colpo del dito mignolo, abbiate rovesciato un dado che s'era gi fermato.
SMILE
Bolt, osereste dire che ho barato?
BOLT
Oh, no!... Pazienza!... Quando riscuoter la mia parte vi dar i sessantamila dollari. Cos io avr lavorato per nulla.
SMILE
Se vi sposer, ve li porter in dote.
BOLT
Benissimo. Ora vado a bere un cocktail.
CRACK
Eccomi di nuovo qui.
SMILE
Che avete, Crack?
CRACK
Sono triste!... Dovr dare la mia parte del premio, met a voi e met a Bolt; a me non rester neppure un dollaro.
SMILE
Se vi sposer, vi porter in dote quel che avete perso. Ora vi domando permesso; devo andare a fare un radiogramma.
CRACK
A rivederci.
SMILE
Si pu fare un radiogramma all'Ufficio pubblicit del Corriere della Sera?... S?... Ebbene, trasmettete questo annunzio: "Signorina americana, avvenente, giovane, colta, con centomila dollari di dote, sposerebbe bellissimo giovane italiano somigliante, possibilmente, all'autore de La maschera e il volto. Rispondere presso il "Corriere della Sera".
(Si ode il rumore del tasto che trasmette il dispaccio con i segni dell'alfabeto Morse. Il rumore gradatamente si affievolisce e si spegne.)
BOLT
Oramai il nostro viaggio sta per finire, e non abbiamo ancora concluso nulla. Le prove per non ci mancano.  quindi venuto il momento di agire.
CRACK
Esatto.
BOLT
Questa notte, perci, faremo irruzione a mano armata nelle cabine dei due ladri, li arresteremo, e prenderemo l'anello.
CRACK
Esatto.
SMILE
S, va bene, ma vedete il mare com' burrascoso?... Io comincio a sentirmi male.
BOLT
Coraggio. Quando sarete a terra il mal di mare vi passer.
(S'ode il muggito del mare.)
SMILE
Oh, Dio, mi sento veramente troppo male!
BOLT
Coraggio!... Nel Golfo del Leone il mare  sempre cattivo. Non  un male del quale si muoia!...
SMILE
Non reggo pi!... Fate lanciare un S.O.S. Chiamate la Croce verde!...
BOLT
Non si usa.
SMILE
Oh, Dio!... Bolt!...
(S'ode il muggito del mare, pi forte.)
SMILE
Oh!... Vedete?... Le onde vengono fin sopra coperta!...
(Rumore delle onde che vengono a frangersi sul ponte.)
BOLT
Che c' di male?...  acqua!...
(Rumore di un'onda pi grossa che viene a rompersi sula passeggiata. Smile getta un grido.)
SMILE: Ah, sono tutta inzuppata. Anche i capelli. E pensare che me li ero fatti ondulare un'ora fa!...
BOLT: Benissimo: cos il mio vestito s' lavato.
CRACK: Anche il mio!...
(Rumori ancora delle onde che lentamente si spengono.)
BOLT: Sono le due dopo la mezzanotte.  dunque l'ora di agire.
CRACK: Esatto.
BOLT: Rivoltelle alla mano. Ecco la cabina. E dove dorme la donna;  meglio cominciare da lei.
SMILE: Povere donne!... Sempre le prima ad essere sacrificate!...
BOLT: Parlate pi basso. Pronti? Diamo una grande spallata alla porta, ed entriamo. Pronti?
CRACK: Pronti!
BOLT: Uno, due e... tre!...
(S'ode lo schianto d'una porta aperta di forza.)
CRACK: Luce!
BOLT: Mani in alto!...
SMILE: Ma qui non c' nessuno!...
BOLT:  vero. Ad ogni modo cerchiamo nei mobili e nel bagaglio se c' l'anello.
(Rumore di mobili manomessi.)
SMILE: Non c' nulla!
BOLT: Nulla!... Allora andiamo nella cabina di lui. Ecco la porta della cabina F. Pronti?
CRACK: Pronti!...
BOLT: Uno, due e... tre.
(S'ode lo schianto d'una penta aperta di forza.)
CRACK: Luce!...
BOLT: Mani in alto!...
SMILE: Ma anche qui non c' nessuno.
BOLT: Perbacco!... E dove saranno? Frughiamo dappertutto per vedere se si trova questo anello.
(Rumore di mobili manomessi.)
SMILE: Non c' nulla!...
BOLT: L'avevo immaginato!... Quei due ladri sono furbi, ma io sono pi furbo di loro!
(Tre gridi della sirena di bordo.)
BOLT: Presto siamo arrivati a Genova.
SMILE: Che bella citt!...
BOLT: Andiamo; il visto dei passaporti  in quel salottino a destra. I due ladri ci sono gi,
(Grida di saluto dalla banchina di approdo, alle quali si risponde dai passeggeri che sono a bordo.)
BOLT: Presto, scendete per la scaletta. Non perdiamo d'occhio i due ladri.
SMILE: Aspettate un momento, mi devo dare un po' di rosso alle labbra.
BOLT: Fate presto, perbacco!...
SMILE: Oh, eccoci finalmente a terra!...
(Rumori del porto; grida, sirene, campane.)
BOLT: Eccoli sono saliti in taxi. Un altro taxi, presto.
CRACK: Eccolo.
(Rumore d'un motore messo in marcia.)
BOLT: Chauffeur, seguite quel taxi che  l avanti.
(Rumori della via. Strilloni che gridano "L'Eco di Genova!" Campane di tranvai, fischi di treni, trombe di automobili.)
SMILE: Parche lo chauffeur ferma il taxi?
BOLT: Ah, deve lasciar passare un carro di pompieri.
(L'urlo della sirena del carro dei pompieri. Il carro passa rombando, il taxi si rimette in marcia.)
SMILE: Ah!... Ci fermiamo davanti ad un teatro;  il "Carlo Felice."
BOLT: I due ladri entrano nel teatro. Presto scendiamo anche noi.
SMILE: Che cosa si rappresenta? Ah, il Barbiere di Siviglia.
BOLT: Presto, signor bigliettario, datemi tre poltrone. Avanti, entriamo.
(Un brano del "Barbiere di Siviglia": canto e orchestra. Alla fine, applausi del pubblico.)
SMILE: Attenti, i due ladri escono.
BOLT: Usciamo anche noi, presto!
SMILE: Vanno a piedi.
(Rumori della via: strilloni di giornali che gridano: "L'Eco di Genova!" Trombe di automobili.)
BOLT: Entrano in quel dancing.
SMILE: Oh, che gioia!... Cos balleremo, e berremo Champagne.
BOLT: Entriamo, presto.
(Musica di jazz.)
SMILE: Vedete? C' un jazz negro!
BOLT: Cameriere?... Una bottiglia di champagne. Vi prego, Smile, e anche voi, Crack, non li perdete di vista un momento. Debbono avere appuntamento qui con i loro complici.
(Musica di jazz. Un negro canta una canzone americana. Alla fine applausi del pubblico.)
SMILE: Badate, i due ladri escono!...
BOLT: Via, all'inseguimento!... Usciamo dietro di loro.
(Rumori della via.)
CRACK: Salgono di nuovo in taxi.
BOLT: Un altro taxi per noi!... Chauffeur, raggiungete quella macchina.
(Rombo del motore, suono della tromba.)
SMILE: Dio, come corre, questo chauffeur!...
(Il fracasso d'uno scontro di due automobili. Un grido di Smile, Bolt e Crack.)
BOLT: Perbacco, abbiamo investito il taxi dei ladri!...
SMILE: Ho battuto la testa! Ahi, la mia testa!...
CRACK: Ahi, il mio ginocchio!...
BOLT: Ahi, il mio braccio!... Scendiamo, ed arrestiamoli.
CRACK: S!...
JACK: Imbecilli,  questo il modo di venirci addosso?...
BOLT: Silenzio!... Io sono Bolt, questo  Crack e questa  Smile. Siamo tre detectives, e vi dichiariamo in arresto.
JACK: Hai sentito Janet?... E che cosa volete da noi?
BOLT: Voi siete i ladri dell'Anello di Teodosio.
JACK: Noi?... Io sono Jack e questa  Janet: siamo anche noi due detectives, e stavamo inseguendo il ladro dell'anello. L'avremmo certamente acciuffato, se voi non ci foste venuti addosso con la vostra macchina. E adesso, tutto da ricominciare...
BOLT: Siete anche voi due detectives?... Ma allora!... Oh!...
CRACK: Ah!...
SMILE: Uh!... Bolt, voi siete stato sempre un imbecille!...
CRACK: Esatto.
SMILE: Andate al diavolo!... Farmi fare tutto questo viaggio per nulla!... Accompagnatemi ad un albergo.  meglio che me ne vada a dormire. Non ne posso pi!... E compratemi un giornale.
BOLT: Quale?
SMILE: Uno qualunque.
BOLT: Ehi, datemi L'Eco!... Eccovi il giornale, Smile.
SMILE: Ah!...
BOLT: Che cosa c'?
SMILE: Una notizia, una notizia straordinaria!...
BOLT: Cio?
SMILE: Ascoltate: "L'anello di Teodosio  stato ritrovato. Il signor Clanson lo aveva tempo fa tolto dalla vetrina nella quale si trovava, e l'aveva messo in un'altra vetrina. Poi se n'era dimenticato. Non trovandolo pi al suo posto credette, sul momento, che gli fosse stato rubato."
BOLT: Accidenti al signor Clanson!...
TUTTI: Accidenti!...
SMILE: Ah, la pioggia!... Andiamo a ripararci in qualche posto!... Accidenti al signor Clanson!...
(Tuoni; scrosciare della pioggia.)
...
.
...
FINE.